มหาวิทยาลัยศิลปากรได้รับการสถาปนาเมื่อปี พ.ศ.2486 ในระยะแรกได้มีการจัดตั้งคณะวิชาทางด้านศิลปะและโบราณคดีรวมทั้งสิ้น 4 คณะ ณ วังท่าพระ กรุงเทพมหานคร ต่อมาเมื่อผู้แทนขององค์การศึกษาวิทยาศาสตร์และวัฒนธรรมต่อของสหประชาชาติได้ให้คำแนะนำในการจัดตั้งสถาบันอุดมศึกษาในประเทศไทยให้มีลักษณะสอดคล้องกับหลักการสากล คณะรัฐมนตรีได้พิจารณาโครงการปรับปรุงมหาวิทยาลัยศิลปากร เพื่อขยายการศึกษาวิชาต่างๆโดยไม่จำกัดเฉพาะศิลปะและโบราณคดีเท่านั้น
ศาสตราจารย์ หม่อมหลวงปิ่น มาลากุล ซึ่งขณะนั้นดำรงตำแหน่ง อธิการบดีมหาวิทยาลัยศิลปากร จึงได้ดำเนินการจัดตั้งคณะอักษรศาสตร์ขึ้นเป็นคณะวิชาลำดับที่ 5 และเป็นคณะวิชาแรกของวิทยาเขตแห่งใหม่ คือ วิทยาเขตพระราชวังสนามจันทร์ ณ จังหวัดนครปฐม โดยเริ่มเปิดสอนนักศึกษารุ่นแรกเมื่อวันพฤหัสบดีที่ 20 มิถุนายน พ.ศ. 2511 และคณะอักษรศาสตร์ได้ถือวันดังกล่าวเป็นวันสถาปนาคณะฯ ตลอดมา
ปรัชญา
มนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์ คือ แสงแห่งปัญญาแก่มนุษยชาติ ให้ตระหนักในรากเหง้าและแก่นแท้แห่งตัวตนและสังคม บังเกิดจิตวิญญานอันเป็นอิสระ และเป็นไทจากอวิชชาทั้งปวง
ปณิธาน
คณะอักษรศาสตร์มุ่งมั่นที่จะดำรงความเป็นเลิศทางวิชาการและความเป็นสากล สร้างสรรค์ทรัพยากรมนุษย์ให้ถึงพร้อมด้วยคุณภาพ และศักยภาพแห่งความเป็นมนุษย์ที่สมบูรณ์ แสวงหาพัฒนาและสั่งสมองค์ความรู้ให้เกิดความเจริญงอกงามทางปัญญา อีกทั้งเป็นผู้ชี้นำทิศทางสืบทอดเจตนารมณ์ที่ดีของสังคม เพื่อความคงอยู่ ความเจริญและความเป็นอารยะของชาติ
วิสัยทัศน์
“เป็นเลิศด้านการศึกษาในสาขามนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์ บูรณาการศาสตร์และศิลป์ เพื่อพัฒนาคณะและสังคมสู่ความยั่งยืน“
พันธกิจ
ผลิตบัณฑิตที่มีคุณภาพ ตรงตามความต้องการของสังคม ประเทศ และตลาดแรงงาน
ผลิตผลงานวิจัย งานสร้างสรรค์
มีการบูรณาการข้ามศาสตร์สะท้อนสมรรถนะหลักของคณะ และผลงานได้รับการยอมรับในระดับชาติและนานาชาติ
บริการวิชาการและทำนุบำรุงศิลปวัฒนธรรมด้วยการบูรณาการข้ามศาสตร์ สร้างองค์กรและสังคมแห่งความยั่งยืน
พัฒนาการบริหารจัดการที่เป็นเลิศ บริหารด้วยหลักธรรมาภิบาล สร้างความผูกพันให้แก่องค์กร
ค่านิยม
” WISE “
Wisdom
ภูมิปัญญา
Integration
ผสานองค์ความรู้
System
จัดการอย่างเป็นระบบ
Engagement
มีส่วนร่วมกับองค์กร
สมรรถนะหลักของสถาบัน
เชี่ยวชาญด้านการจัดการเรียนการสอนที่มีความหลากหลายศาสตร์อย่างมีคุณภาพ ทำให้ผู้เรียนสามารถผสานศาสตร์และศิลป์เพื่อให้เป็นพลเมืองที่มีคุณภาพของสังคม
วัฒนธรรมองค์กร
ต่อยอดความเชี่ยวชาญ บูรณาการองค์ความรู้ อย่างมีส่วนร่วม และจัดการอย่างเป็นระบบ
สีประจำคณะ
สีน้ำไหล
เพลงประจำคณะ
” ดาวอักษร “
มองดาราดาดาษนภา เรียงรายมากมายเหลือคณา ดาวหนึ่งช่างงามเหนือดาวใด
แสงแวววามงามจับฤทัย เทวีแห่งดาวหรือไร จึงได้เด่นเป็นขวัญดารา
ชนนิยมชมชื่นขวัญตา ดาวอักษรศาสตร์โสภา ทรงค่าด้วยคุณความดีงาม
ดาวอักษรเคียงคู่ฟ้าศิลปากร เธอคงได้พรเทพองค์ใดในสวรรค์
แสงเรืองรองเพ็ญผ่องพระจันทร์ ยังเลือนหมดสิ้นแสงพลัน พ่ายดาวอักษร